semblable circonstance. Williams se releva vivement. Dupont se remit de sa première émotion.
De tous les genres de maux qui existent, celui qui menaçait les quatre amis était sans conteste le plus affreux.
Mourir de faim ou mourir par la balle d’un fusil est une perspective très agréable en comparaison d’être mis en pièces par les dents et les griffes de ce terrible animal. Aussi les quatre aventuriers étaient-ils résolus de vendre chèrement leur vie.
— Tous ici, derrière la table, s’écria Bernard, et attention !
La panthère s’avançait doucement. Ses griffes étaient si dures et si fortes qu’elles s’enfonçaient dans le plancher à chaque pas qu’elle faisait. Les quatre amis avaient devant eux la face hideuse du monstre.
— Dupont et le Parisien, murmura Bernard, très calme, mettez l’animal en joue. Williams, prenez votre poignard. Magloire, tremblez un peu moins, mon ami, prenez la carabine de Williams et épaulez, dépêchez-vous
La panthère ne se pressait pas. Sans doute, elle n’était pas affamée…
— Faisons lui donc son affaire, tout de suite, murmura Dupont.
