père établis au fur et à mesure, il se dirigea vers la ligne du rang. Quand il l’eut atteint, son enthousiasme s’évanouit.
À côté du poteau posé par les arpenteurs, s’en trouvait un autre sur lequel il lut gravé au couteau :
La découverte qu’il croyait avoir faite ne lui appartenait pas. Un autre avant lui était passé qui avait « staké » le « claim ».
Sa désillusion fut de courte durée ; le pays était grand.
Il n’avait qu’à ne se pas décourager, qu’à chercher ailleurs.
L’été n’était qu’à son milieu.
Il espérait, il était convaincu que d’ici peu, il trouverait.
… Et il trouva.
Pour une fois, la chance lui sourit. Durant quelques jours, l’eau du lac lui parut plus belle, plus limpide ; le ciel lui apparut plus clair, et il respira avec une frénésie plus grande l’air qui lui semblait plus doux.
