Qu’allait faire cependant Jean Monneron ? Il ne le savait pas bien lui-même. Ce qu’il savait, c’est que Rumesnil avait infligé aux siens et à lui, dans la personne de Julie, un affront insupportable, et qu’il ne le supporterait pas en effet. Il avait parlé de réparation. Dans le cas présent, ce mot avait seulement deux sens : ou bien que Rumesnil épousât la jeune fille qu’il avait séduite, ou bien que le frère outragé outrageât lui-même le séducteur, et d’une manière atroce. Celui-ci, avec ses idées et son caractère, ne le supporterait pas non plus. C’était donc vers un duel que courait le jeune homme, à moins qu’il ne se décidât à se faire à soi-même justice, de cette façon sommaire, qui est comme une irruption de la vie sauvage dans la vie civilisée ; mais certains forfaits — la séduction d’une jeune fille est du nombre — comportent un tel mépris de ce qui constitue l’essence du pacte social, que les avoir commis, c’est vraiment ne plus relever que de ces
