comme le second médecin de Pourceaugnac : Et quand ce ne serait pas la ligne de plus grande solidité, il faudrait qu’elle le devînt pour la beauté du raisonnement. Cependant, après avoir tourné autour de la coupole, circulé dans les escaliers et monté jusque dans la boule de cuivre, j’aperçois des ouvriers, des instruments de maçonnerie, et quelques pierres de taille gémissant sous la scie.
— Que vont donc bâtir ces ouvriers ? demandé-je au gardien.
— Ils vont faire des réparations, me répond-il ; et dans quelques années ce sera bien pis encore, car on dit que la coupole n’est pas solide.
Ainsi donc la courbe élégante n’est point celle de la solidité. Je me gratte l’oreille, un peu déconcerté par ce gros fait matériel qui renverse tout l’édifice de Diderot, et je songe qu’en effet les conditions d’élégance et celles de durée n’ont rien à démêler ensemble ; que si un ouvrage de goût est durable, c’est par d’autres
