nom à la liste qui passait, pétition aux pouvoirs publics, souscription, adresse, le pauvre universitaire de Coulommiers ou de Sisteron appuyait d’une relativement lourde pesée morale et matérielle sur les destinées de la France et du monde. Car on était à un aiguillage, et les forces contraires se balançaient. À plus forte raison les initiateurs de ces listes exerçaient-il une extraordinaire poussée. Un nom mis au commencement de la première liste avait aussitôt une survaleur immense. Or il suffit que l’on se reporte aux premières listes Zola pour y lire le nom de M. Herr et les noms de la plupart de ses amis, dont j’étais. À mesure que l’affaire s’avançait deux tendances, deux mentalités se dessinèrent puis se manifestèrent parmi les anciens dreyfusards. Ayant communément exercé une action puissante pour la réalisation de la justice et pour la manifestation publique de la vérité, les uns continuèrent à chercher partout la réalisation de la justice et la manifestation de la vérité, mais la plupart commencèrent à préférer l’action, la puissance, la réalisation même de la manifestation. Les premiers, Picquart, Zola continuèrent comme ils pouvaient leurs véritables métiers. Picquart est encore un officier qui demande à passer en conseil de guerre. Zola est encore ce qu’il était, un romancier, et un citoyen libre. Mais la grande majorité ne pouvait renoncer à la tentation singulière d’exercer une influence énorme, intense, concentrée, condensée, un alcool d’influence, ayant un effet considérable sous un petit volume et pour un petit effort initial. Or l’ancienne action politique était justement un jeu imaginé à seule fin de satisfaire à ces anciennes ambitions. L’ancienne action politique est un jeu d’illusions, combiné pour faire croire que l’on peut exercer beaucoup d’action sans se donner beaucoup de peine et de soin, que l’effet utile est hors de proportion avec l’énergie dépensée, avec l’effort. L’ancienne action politique est un jeu de crises feintes imaginé pour faire accroire que l’action cri-
