À LA CONTESSE HÉLÈNE
» Je suis venue, ma chère amie, pour voir, pour embrasser vos enfants, pour coucher avec eux ; vous imaginez bien le plaisir que j’éprouve de revoir ces lieux où je vous ai retrouvée et où, après une si longue séparation, je vous ai retrouvée avec la même amitié que si nous ne nous étions pas quittées ; cette réunion si douce me sera à jamais présente. Je suis donc établie chez vous, à la même table où nous prenions le thé : Alexis occupe le milieu de la chambre avec ses joujoux et deux de ses ménines ; madame Lépine est vis-à-vis de moi à me faire les honneurs d’Alexis, votre maréchal de l’autre côté à me demander mes ordres. Saint-Charles fait mon lit, toute la maison est en l’air pour me fêter, tandis que l’Ébène, plus noir que son nom, fait le gros dos sur mes genoux. Dans tout cela, s’il n’est pas encore question de Vincent, c’est qu’il dort. J’avais, une heure avant mon arrivée, envoyé pour qu’on retardât le coucher d’Alexis, au cas
