— De tout cœur, à la tienne ! répondit l’autre ; mais son visage ne s’adoucit point.
— J’arrive de la foire, reprit-il ; Sicot a vendu ses bœufs huit mille francs !
Honoré n’en voulait rien croire. Mazureau frappa sur la table comme il eût frappé sur Sicot.
— Huit mille francs ! te dis-je… Et un homme gonflé, c’était lui ! Il se carrait, il disait qu’il allait, avec ça, acheter dix boisselées du côté de chez lui.
— Ne vous inquiétez donc pas ! dit Honoré.
Mazureau tendit le bras, l’index pointé.
— Tu vas, premièrement, l’augmenter de quinze francs par boisselée à la fin du bail.
— D’accord ! fit Honoré.
— Et puis, s’il fait des remontrances…
Mazureau fit le geste de balayer la table avec sa main.
— Oust !… Il y en aura d’autres pour affermer tes terres.
— C’est entendu ; d’ailleurs je veux augmenter tous mes fermages.
— C’est ton droit… Maintenant, il y a autre chose que je désire. Tu m’as offert sept mille francs pour les achats que je veux faire ; le moment est venu de me les apporter.
Le gars se renversa sur sa chaise.
— Rien ne presse absolument, dit-il. La vente est annoncée pour l’automne, nous avons du temps devant nous. Le jour de la vente, s’il vous faut sept mille, vous aurez sept mille, mais s’il vous en faut huit ou dix, vous les aurez aussi,… D’ailleurs on ne paie pas le jour même, vous le savez bien… Je vous répète que vous n’aurez rien à craindre, ni de Sicot, ni des autres.
