Darquet, qui avait dévisagé avec une surprise admirative la compagne de son ami, n’y tint plus.
— Attendez-moi, je vais serrer la main de Draven ; j’ai précisément quelque chose d’urgent à lui communiquer.
À peine était-il éloigné que Cady apostropha son institutrice à voix basse :
— Eh bien, un peu de plus c’était la gaffe !…
Mlle Lavernière fit un geste confus et vexé
— Que voulez-vous, je n’ai pas l’habitude de tous ces mensonges.
Cady lui lança un regard chargé d’obscurs ressentiments.
— Bah ! plus vous irez, et mieux vous saurez mentir… et sans que cela vous coûte, allez !…
Puis, gâchant sa crêpe, et abandonnant sa tasse de thé à demi pleine :
Tout ça, c’est détestable et je m’ennuie ! dit-elle d’un ton crispé. Allons-nous-en… Au thé Duphot, c’est moins snob et plus amusant.
Elle se levait déjà, remontant sa pelisse sur ses épaules.
— Mais, ma chérie, objecta Mlle Armande, nous ne pouvons pas partir sans votre père.
— Vraiment !… Eh bien, vous allez voir cela !
Elle fit signe à un garçon.
— Vous direz au gros monsieur, quand il redescendra qu’il nous retrouvera au thé Duphot…
Le domestique s’inclina.
— Bien, mademoiselle.
Et auprès de la porte, le larbin ajouta avec un accent de regret pénétré :
— Alors, mademoiselle s’ennuie chez nous ?
— Tu parles, mon vieux !…
Et elle s’enfourna dans l’alvéole de la porte tournante, en entraînant son institutrice avec elle.
Mlle Armande protesta, indignée :
— Dieu, comme vous vous tenez mal !… -
