nouvelle à sensation qui aurait révolutionné Paris ? Car enfin, on vous croit en province.
— Et il faut qu’on le croie pendant quarante-huit heures encore. Ensuite !…
— Alors ça chauffe ?
— Chut ! Vous savez que la marquise donne une fête dans trois ou quatre jours.
— Oui, eh bien ?
— J’y passerai peut-être.
— Officiellement ?
— Presque. Le lendemain ma candidature couvrira les murs de Paris.
— On va s’étouffer chez la marquise.
— Vous y serez, madame ? demanda le colonel à Sylvère.
Alix cria :
— Certainement.
— Mais j’ignore absolument de qui vous parlez, répondit Sylvère.
— La marquise de Z…, ma chère, ne la connaissez-vous pas ? Tout ce qui a un nom est reçu chez elle
Mme du Parclet répliqua simplement :
— Elle ne m’a jamais envoyé d’invitation. — Hein !… exclama Alix, avec un beau geste indigné, voilà vos amies, colonel ! La première femme de Paris tenue à l’écart, comme une rien du tout ! C’est une honte. Ah ! j’espère que vous l’imposerez au monde et à l’univers, quand vous serez le maître, notre grande Sylvère.
— Je vous en prie, murmura Mme du Parclet.
Mais le colonel, à son tour, s’emporta.
— Comment ! Mme du Parclet ne reçoit pas chez la marquise tous les honneurs qui lui sont dus ? C’est invraisemblable ! J’espère bien, madame, avoir la joie de
