prendre des mesures pour que les Érétriens pussent jouir seuls de leur récolte.
XXV. Quant au séjour d’Apollonius à Babylone et à ce qui concerne cette ville, voici ce que je trouve dans les auteurs. Les murailles de Babylone[1] ont quatre cent quatre-vingts stades de tour, un plèthre et demi de hauteur, et un demi-plèthre d’épaisseur[2]. L’Euphrate la traverse et la coupe en deux parties à peu près égales ; sous le lit de ce fleuve il y a une galerie souterraine, qui fait communiquer ensemble secrètement les habitations royales qui sont sur les deux rives. On dit qu’une ancienne reine de Babylone, Mède de naissance[3], joignit ainsi les deux rives du fleuve par des moyens jusqu’alors inconnus. Elle fit amasser sur les rives des pierres, du cuivre, de l’asphalte, et tout ce dont se servent les hommes pour les constructions exposées à l’eau. Le fleuve fut ensuite détourné dans un lit provisoire, et, l’ancien lit étant resté à sec, on creusa un fossé de deux brasses, afin qu’on pût par là, comme par terre, pénétrer dans les palais des deux rives ; la voûte de cette galerie fut faite de niveau avec le fond du lit de l’Euphrate ; puis, quand les fondations et les murs furent terminés, comme le bitume a besoin d’eau pour prendre la solidité de la pierre, l’Euphrate fut ramené dans son lit, au-dessus de cette voûte encore humide, et la galerie prit consistance. Les palais des rois de Babylone sont couverts en cuivre, ce qui les fait étinceler au loin ; les chambres des femmes, les appartements des hommes et les portiques ont, au lieu de
