certes, si je me trouve en rapport avec lui et que je ne voie pas en lui un homme de bien. — Quels présents lui apportez-vous ? — Le courage, la justice et toutes les vertus. — Supposez-vous qu’il ne les a pas ? — Je ne suppose rien ; mais, s’il les a, je lui apprendrai à s’en servir. —C’est en s’en servant qu’il a recouvré ce royaume, après l’avoir perdu, et qu’il a relevé ce grand édifice non sans peine ni sans difficulté. — Combien y a-t-il de temps qu’il est remonté sur son trône ? — Nous entrons dans la troisième année ; il s’en est déjà écoulé deux mois[1]. » Alors Apollonius, selon sa coutume, élevant sa pensée et ses discours : « Ô gardiens de la personne du roi, ou quel que soit votre titre, Darius, père de Cyrus et d’Artaxerxe, qui, si je ne me trompe, a occupé ce trône pendant soixante ans[2], sentant sa mort prochaine, offrit, dit-on, un sacrifice à la Justice, et l’invoqua en ces termes : « Ô ma maîtresse, quelle que vous soyez ! » il montrait ainsi qu’il désirait depuis longtemps la justice, mais ne la connaissait pas, et ne croyait pas la posséder. Or il sut si peu élever ses enfants qu’ils prirent les armes l’un contre l’autre, que l’un fut blessé, et l’autre tué par son frère. Et vous voulez que votre roi, qui n’a pour ainsi dire pas eu le temps de s’asseoir sur le trône, réunisse toutes les vertus, qu’il en soit le modèle ! Cependant, s’il devient meilleur, c’est vous qui trouverez à y gagner, et non moi. » Le Barbare se tournant alors vers son voisin : « Cet homme, dit-il, nous est envoyé comme un présent par quelqu’un des dieux. Sa vertu, mise en rapport avec celle du roi, rendra notre prince encore plus honnête, plus modéré et plus aimable ; car toutes ces qualités se peignent sur les traits de cet étranger. » Aussitôt ils entrèrent dans le palais,
