et revenaient au même point annonçant que la Grèce arrivait avec plaisir. Voilà donc ce que j’avais à dire sur l’origine de la course redoublée.
7. Il y a, surtout à Némée, beaucoup de courses en armes : on les appelle exercices en armes et exercices équestres ; ils sont consacrés aux sept chefs qui accompagnaient Tydée. La lutte armée d’Olympie fut, ainsi que les Éléens le prétendent, établie pour le motif suivant : les Éléens s’étaient engagés dans une guerre si implacable avec les Dyméens, que les Jeux olympiques ne donnaient même pas lieu à une suspension d’armes. Les Éléens ayant remporté une victoire le jour du concours, on prétend qu’un soldat pesamment armé, de ceux qui avaient pris part au combat, entra dans le stade pour y porter la bonne nouvelle de la victoire. Cette narration est vraisemblable, je ne le nie pas, mais j’entends raconter la même chose des Delphiens, lorsqu’ils faisaient la guerre à quelques-unes des villes de la Phocide ; des Argiens, lorsqu’ils supportaient le poids d’une guerre non interrompue contre les Lacédémoniens ; enfin des Corinthiens, lorsqu’ils faisaient la guerre dans le Péloponnèse même, et au-delà des confins de l’isthme. Quant à moi, j’ai un autre sentiment sur l’origine de la course en armes : j’affirme, en effet, qu’elle a été établie pour des causes militaires, et qu’elle a passé ensuite dans les jeux publics, pour marquer les commencements de la guerre : le bouclier signifiait que la trêve était finie, et qu’il fallait prendre les armes. Si vous écoutez avec attention le héraut, vous reconnaîtrez que toujours il
