Il poussa un cri de triomphe.
— À moi le premier, vieux chenapan !… Ah ! tu voulais m’envoyer à six pieds sous terre ! Eh bien ! tu t’en iras avant moi ! N’est- ce pas juste, d’ailleurs : tu es le plus âgé, tu dois passer devant.
— Grâce ! implorait le vieillard à genoux, les mains jointes.
— Vieux scélérat !
Il visa et fit feu.
Le vieillard se redressa, tout droit, si bien que le jeune homme crut l’avoir manqué. Il étendit ses bras qui battirent l’air, et tomba, frappé en pleine poitrine.
— Bon Dieu ! murmura Jacques dont les dents claquaient, qu’ai-je fait !
Le revolver qu’il tenait à la main lui échappa. Il se pencha, tremblant de peur, sur le corps inerte du vieillard, pour voir s’il respirait encore.
Soudain, celui-ci étendit la main gauche, saisit Jacques au collet et de l’autre s’emparant du revolver, il le lui déchargea à bout portant.
Il y eut deux cris, simultanés :
— Canaille !…
— Bandit !
