En quatre fois sept jours, sa forme quatre fois
Changeait, et dut régler la semaine et le mois.
« La semaine depuis la plus haute antiquité, dans laquelle se perd son origine, circule sans interruption à travers les siècles en se mêlant aux calendriers successifs des différents peuples. Il est très-remarquable qu’elle se trouve identiquement la même sur toute la terre, soit relativement à la dénomination de ses jours réglée sur le plus ancien système d’astronomie, soit par rapport à leur correspondance au même instant physique. C’est peut-être le monument le plus ancien et le plus incontestable des connaissances humaines. Il paraît indiquer une source commune d’où elles se sont répandues ; mais le système astronomique qui lui sert de base est une preuve de leur imperfection à cette origine. »
(Exposition du syst. du monde, I. 1, ch. 3.)
Douze mois et cinq jours prolongés de six heures.
Les prêtres de Thèbes passent pour très versés dans l’astronomie et dans la philosophie. C’est d’eux que vient l’usage de régler le temps, non d’après la révolution de la lune, mais d’après celle du soleil. Ils ajoutent aux douze mois de trente jours chacun, cinq jours tous les ans ; et comme il reste encore, pour compléter la durée de l’année, une certaine portion de jours, ils en forment une période composée d’un nombre rond de jours et d’années, suffisant pour que les parties excédantes étant ajoutées, fassent un jour entier. Ils attribuent à Hermès toute leur science en ce genre. »
(Strahon, I. 17.)
