quel est le sujet dont les Athéniens vont délibérer et quel motif as-tu de vouloir les conseiller à ce propos ? n’est-ce pas parce qu’il s’agit d’une question que tu connais mieux qu’eux ? » Voyons, que me répondrais-tu ?
Alcibiade. — Qu’en effet c’est parce qu’il s’agit d’une question que d je connais mieux qu’eux.
Socrate. — Ainsi, c’est à propos des choses qui te sont connues que tu peux donner de bons conseils ?
Alcibiade. — Évidemment.
Socrate. — Ces choses que tu sais sont uniquement sans doute celles que tu as apprises d’autrui ou que tu as trouvées à toi tout seul ?
Alcibiade. — Que saurais-je en effet, sinon cela ?
Socrate. — Maintenant, est-il possible que tu aies appris ou trouvé une chose quelconque sans avoir voulu ni l’apprendre ni la chercher par toi-même ?
Alcibiade. — Non, c’est impossible.
Socrate. — D’autre part, aurais-tu consenti à chercher ou à apprendre ce que tu pensais savoir ?
Alcibiade. — Jamais, à coup sûr.
Socrate. — Ainsi, ce que tu sais maintenant, ne faut-il pas e qu’il y ait eu un temps où tu pensais ne pas le savoir ?
Alcibiade. — Il le faut, nécessairement.
Socrate. — Eh bien, ce que tu as appris d’autrui, je peux à peu près te le dire, moi aussi ; d’ailleurs, si j’oublie quelque chose, reprends-moi. Tu as donc appris, autant qu’il m’en souvient, à lire et à écrire, à toucher de la cithare, à lutter ; quant à jouer de la flûte, tu n’as pas voulu. Voilà exactement ce que tu sais, à moins que tu n’aies appris quelque autre chose à mon insu ; ce serait alors probablement sans sortir de chez toi ni de jour ni de nuit.
Alcibiade. — Non, je n’ai pas pris d’autres leçons.
Socrate. — 107 En ce cas, est-ce lorsque les Athéniens délibèrent sur une question d’orthographe que tu te proposes de te lever pour donner ton avis ?
Alcibiade. — Non, par Zeus, pas le moins du monde.
Socrate. — Peut-être, alors, quand ils traitent du jeu de la lyre ?
Alcibiade. — Oh ! pas davantage.
