parti, mais bien sur celui-ci que le Beau est ce qui rend belles toutes les belles choses. Car voilà où je trouve le plus de sécurité dans une réponse, qu’elle s’adresse à moi-même ou à autrui. En m’attachant à ce principe, j’estime ne plus e risquer de faux pas : quelle sécurité, plutôt, de répondre, à moi comme à n’importe qui d’autre, que c’est par le Beau que les belles choses sont belles ! N’est-ce pas aussi ton avis ? — C’est mon avis. — C’est aussi, en conséquence, par la Grandeur que les grandes choses sont grandes et plus grandes celles qui sont plus grandes, comme par la Petitesse plus petites celles qui sont plus petites ? — Oui. — En conséquence, ce n’est pas toi non plus qui accepterais qu’on vînt te dire sur celui-ci, qu’il est de la tête plus grand que celui-là, et, sur le plus petit des deux, que c’est de cette même chose qu’il est plus petit ! 101 Bien plutôt protesterais-tu que, pour ce qui est de toi, tu ne dis rien que ceci : « ce qui est plus grand n’est, en aucun cas, plus grand par rien d’autre que par une grandeur, c’est-à-dire que ce qui fait qu’il est plus grand, c’est la Grandeur ; tandis que ce qui ce est plus petit n’est plus petit par rien d’autre que par une petitesse, c’est-à-dire que ce qui fait qu’il est plus petit, c’est la Petitesse ». Car tu aurais peur, je crois, de voir s’avancer contre toi une objection qui, lorsque tu soutiendrais que c’est de la tête que celui-ci est plus grand ou celui-là plus petit, dirait en premier lieu : « Alors, c’est de la même chose que le plus grand est plus grand et le plus petit, plus petit ? » ; et ensuite : « C’est donc de la tête, laquelle est petite, que celui qui est plus grand b est plus grand ! » Assurément c’est un prodige d’être grand par quelque chose de petit. Est-ce que tout cela ne te ferait pas peur ? » Cébès se mit à rire : « À moi ? dit-il, oh oui ! — Et encore, reprit Socrate, que 10 soit de 2 plus que 8, et que cela soit la cause de sa supériorité, n’aurais-tu pas peur de le dire, mais non pas si c’était par une quantité et du fait de la Quantité ? Et, pour la longueur de deux coudées, de dire que c’est de la moitié qu’elle est plus grande que celle d’une coudée, mais non pas de dire que c’est par une grandeur ? Car sans doute, en fait de peur, c’est pareil ! — Hé ! tout à fait, dit-il. — Autre chose : quand une unité a été ajoutée à une unité, prétendre que cette adjonction est cause de la production du deux, ou, quand elle a été fractionnée, que c’est ce fractionnement,
