devint au moins dix fois plus grand. C’est de leur propre bouche que mon coquin de Ctésippe avait recueilli ces finesses ; car en dehors d’eux pareil talent n’appartient aujourd’hui à e personne.
Je dis alors : « Pourquoi ris-tu, Clinias, de choses si sérieuses et si belles ? »
« As-tu donc, Socrate, jamais vu une belle chose ? » dit Dionysodore.
« Oui, répondis-je, et même plusieurs, Dionysodore. »
« Différentes du beau, ou se confondant avec 301 lui ? »
Moi, l’embarras me mit alors dans tous mes états, et je me crus justement puni d’avoir ouvert la bouche. Je répondis pourtant : « Elles diffèrent du beau en soi ; néanmoins chacune d’elles s’accompagne d’une certaine beauté. »
« Donc, s’il se trouve un bœuf auprès de toi, dit-il, tu es bœuf[1], et parce qu’en ce moment je suis à tes côtés, tu es Dionysodore ? »
« Ne blasphème pas ainsi[2] ! » répondis-je.
« Mais comment une chose, si elle est accompagnée d’une autre, pourrait-elle être autre ? »
« C’est cela, dis-je, b qui t’embarrasse ? » Et déjà j’essayais pour mon compte d’imiter la science de nos gens, car elle faisait mon envie.
« Comment ne pas être embarrassé, dit-il, moi comme tout le monde, devant ce qui n’est point ? »
« Qu’est-ce à dire, Dionysodore ? demandai-je, le beau n’est-il pas beau, et le laid n’est-il pas laid ? — Si c’est mon avis, dit-il. — Eh bien, est-ce ton avis ? — Parfaitement, dit-il. — Le même est aussi le même, et l’autre est autre ? Car l’autre n’est évidemment pas le même[3] ; et pour moi, je n’eusse pas cru un enfant capable de douter c que l’autre fût autre. Mais c’est un point, Dionysodore, que tu as négligé à dessein, car pour le reste vous me semblez pareils aux
- ↑ Est-ce une allusion à la théorie des Formes, et une parodie des sarcasmes d’Antisthène contre cette théorie ? (Cf. Notice, p. 129).
- ↑ Socrate veut dire qu’il est sacrilège de l’assimiler, lui un ignorant, à un homme d’une sagesse aussi divine que Dionysodore.
- ↑ Dionysodore a dit qu’une chose ne peut, au voisinage d’une autre, devenir autre (qu’elle n’est). À l’exemple des deux sophistes, Socrate joue sur le sens de autre. Il répond que l’autre est autre (qu’autre chose), c’est-à-dire : est ce qu’il est.
