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DÉFINITIONS

Beauté morale : état qui fait préférer le meilleur.

Magnanimité : noblesse dans la façon d’user des événements[1] ; grandeur d’âme unie à la raison.

Humanité : disposition naturelle à l’amour des hommes[2] ; disposition bienfaisante à l’égard des hommes ; bienveillance habituelle ; souvenir qui se manifeste par un bienfait.

Piété : justice envers les dieux[3] ; service volontaire des dieux ; 413conception juste de l’honneur dû aux dieux ; science des honneurs dus aux dieux.

Bien : ce qui n’a d’autre fin que soi-même.

Intrépidité : état qui nous rend inaccessibles à la crainte.

Insensibilité : état qui nous rend inaccessibles aux passions.

Paix : apaisement des querelles guerrières.

Paresse : inertie de l’âme ; insensibilité de la partie irascible.

Habileté : aptitude à atteindre le but que l’on se propose[4].

Amitié : accord des sentiments sur l’honnête et le juste ; accord dans la vie qu’on a choisie[5] ; accord dans ses pensées et ses actes ; similitude de vie[6] ; bsentiments communs de bienveillance ; échange réciproque de bienfaits.

Noblesse : vertu d’un caractère généreux[7] ; bonne orientation de l’âme en ce qui concerne la parole ou l’action.

Choix : juste estimation.

Bienveillance : sympathie d’un homme pour un autre.

  1. Les Stoïciens la définissent : ἐπιστήμη τῶν συμβαινόντων ὑπεραίρουσα (V. Α. III, 274, 275).
  2. Pour les Stoïciens, la φιλανθρωπία est la φιλικὴ χρῆσις ἀνθρώπων (V. Α. III, 292, p. 72).
  3. L’auteur du traité de Uirt. et Uit., attribué à Aristote, mais écrit à une époque tardive, fait de Ρευσέβεια une des parties de la justice, et dit que, parmi les différentes espèces de cette vertu, la première concerne les dieux (5, 1250 b, 19 et suiv.).
  4. Cf. Aristote, Eth. Nic. Ζ, 13, 1144 a, 23 et suiv.
  5. Aristote, Pol. Γ, 9, 1280 b, 38 : ἡ γὰρ τοῦ συζῆν προαίρεσις φιλία. Du reste ces diverses définitions semblent avoir été composées d’après les analyses d’Aristote, Eth. Nic., Ι. 8 et 9.
  6. Définition stoïcienne. Cf. V. A. III, 661 : τῶν κατὰ τὸν βίον… συμφωνίαν καὶ ὁμόνοιαν.
  7. Sénèque, de Benef. III, 28 :…nemo altero nobilior nisi cui rectius ingenium… (V. A. III, 349).