produisait par un travail intime et caché. Cette raison, c’est la forme de la Terre (εἶδος τῆς γῆς (eidos tês gês))[1], forme qui est analogue à la force qu’on nomme nature dans les arbres. On peut comparer la Terre au tronc de l’arbre, la pierre qu’on détache du sol au rameau qu’on sépare du tronc. Si l’on considère la pierre qui n’est pas encore arrachée du sein de la Terre, qui s’y trouve unie comme est uni à l’arbre le rameau qu’on n’a pas coupé, on reconnaît que la nature de la Terre, nature qui est une force productrice, constitue une vie douée de raison, et l’on conçoit que la Terre intelligible doit posséder la vie à un plus haut degré encore, que la vie rationnelle de la Terre est la Terre même (αὐτογῆ (autogê)), la Terre au premier degré (πρώτως γῆ (prôtôs gê)), de laquelle procède la Terre qui est ici-bas.
Si le feu est aussi une raison engagée dans la matière, et ressemble à la terre sous ce rapport, il n’est pas né par hasard. D’où viendrait-il ? D’un frottement, pourrait-on dire[2]. Mais le feu existe dans l’univers avant qu’un corps en frotte un autre ; les corps eux-mêmes possèdent déjà du feu quand ils se frottent mutuellement : car il ne faut pas croire que la matière possède le feu en puissance, en sorte qu’elle soit capable par elle-même de le produire. — Si le principe qui produit le feu doit être une raison puisqu’il donne une forme, qu’est-il donc ? — C’est une âme capable de produire le feu, c’est-à-dire une raison et une vie, lesquelles ne font qu’une seule et même chose. C’est pourquoi
- ↑ Pour plus de développement, Voy. Enn. IV, liv. IV, § 22 ; t. II, p. 362.
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Et ramosa tamen quum ventis puisa vacillans
Æstuat in ramos incumbens arboris arbor,
Exprimitur validis extritus viribus ignis :
Et micat interdum flammai fervidus ardor
Mutua dum inter se rami stirpesque teruntur ;
Quorum utrumque dedisse potest mortalibus ignem.Lucrèce, t. V, 1095.
