ce dieu. La dignité et l’importance de ce sacerdoce ne l’empêchèrent pas de se charger, dans sa petite ville, d’emplois bien moins relevés : il ne croyait pas se rabaisser en s’occupant des plus petits détails de la police extérieure. « Je prête à rire aux étrangers qui viennent à Chéronée, nous dit-il lui-même. lorsqu’ils me voient souvent en public, occupé de pareils soins Mais je réponds à ceux qui me blâment d’aller voir mesurer de la brique, charger de la chaux et des pierres : ce n’est pas pour moi que je le fais, c’est pour ma patrie. Il y aurait peut-être de la bassesse à un homme d’état de s’occuper pour lui-même de ces sortes de soins : mais quand il le fait pour le public, loin d’avoir à en rougir, il s’honore en donnant son attention aux moindres choses. » On a dit que Plutarque avait été honoré par Trajan de la dignité consulaire ; ce qui ne doit s’entendre que d’un consulat honoraire, tel qu’il était d’usage de le conférer dans ces
(*) La pythiade était, comme l’olympiade, un espace de quatre années ; elle marquait l’époque des jeux pythiens, qui se célébraient au commencement de chaque cinquième année, et la troisième des olympiades.
