même se faire écouter. C’est ainsi que Lysandre, simple conseiller d’Agésilas, avait toute la dignité du commandement, et qu’il ne restait au roi qu’un titre sans puissance. Sans doute il était urgent de réprimer cette ambition et de réduire Lysandre au second rôle ; mais rejeter de tout point, mais vilipender, par rivalité de gloire, un bienfaiteur et un ami, c’est un dessein qui n’était pas digne d’entrer dans le cœur d’Agésilas. D’abord, il ne lui donna aucune occasion de se signaler, et ne le chargea d’aucun commandement. En second lieu, tous ceux pour qui il voyait Lysandre montrer quelque intérêt et quelque zèle, il les renvoyait sans leur rien accorder, et les derniers du peuple étaient mieux traités qu’eux. De cette manière il paralysait insensiblement et amortissait le crédit de son rival.
Quand Lysandre vit qu’il était toujours refusé, et que son zèle pour ses amis leur devenait un obstacle, il suspendit toute sollicitation pour eux auprès d’Agésilas, et les pria de ne plus venir le voir, de ne plus s’attacher à sa personne, mais de s’adresser au roi lui-même, et à ceux qui pouvaient, mieux que lui, dans les circonstances présentes, être utiles à leurs clients. La plupart, d’après ce conseil, cessèrent de l’importuner, de leurs affaires, mais non pas de lui faire leur cour ; ils n’en furent même que plus empressés à l’accompagner dans les promenades et dans les gymnases : conduite qui dépita violemment Agésilas, en proie à cette jalousie qu’il portait aux honneurs de Lysandre. Aussi Agésilas, après avoir vingt fois conféré à de simples soldats des commandements considérables et des gouvernements de villes, chargea Lysandre de la distribution des viandes ; puis un jour, pour insulter les Ioniens : « Qu’ils aillent maintenant, dit-il, faire la cour à mon commissaire des vivres. » Lysandre alors se décida à s’en expliquer avec lui. Leur entretien fut court et tout laconien : « Certes,
