Ce qui transpire çà et là de ces mauvaises nouvelles ne refroidit pas l’ardeur patriotique de la France attaquée. De toutes les régions du pays, je reçois des lettres admirables de noblesse et de foi. Il m’en arrive, chaque jour, par milliers, qui me sont adressées spontanément par de modestes citoyens, par des femmes, des ouvriers, des paysans. Il y a, dans le nombre, de vrais chefs-d’œuvre de naturel et de simplicité. Mon confrère de l’Académie, M. Frédéric Masson, m’apporte une touchante requête du prince Louis-Napoléon, « ancien général de division de l’armée impériale russe. » Il demande à servir sous nos drapeaux à quelque titre que ce soit. Je suis obligé de lui faire la même réponse qu’au duc de Guise, au duc de Vendôme et au prince Roland Bonaparte33.
- 20. De Londres, n° 278.
- 21. De M. Paul Cambon, n° 283, 12 août.
- 22. Voir Messages, discours, allocutions du même auteur, Bloud et Gay éditeurs, tome I, p 9.
- 23. De Rome, n° 326, 12 août.
- 24. De Pétersbourg, n° 412. De Thérapia, sans numéro.
- 25. De Londres, n° 276.
- 26. De Thérapia, nos 297 et 298.
- 27. De Pétersbourg, 12 août, n° 415.
- 28. Télégramme de M. de Panafieu, n° 60.
- 29. Télégramme de M. Delaroche-Vernet.
- 30. Christiania, n° 102. Berne, nos 108 et 114. Saint-Sébastien, n° 114. Bucarest, n° 47. La Haye, n° 29, etc, etc.
- 31. 12 août, n° 112.
- 32. 11 août, 21 h, reçu le 12 à 1 h, sans numéro.
- 33. Voir L’union sacrée, mardi 4 août.
Jeudi 13 août
C’est par les journaux que j’apprends le bombardement de Pont-à-Mousson. Il a eu lieu hier matin et il semble qu’hier soir, on l’ait encore ignoré au ministère de la Guerre. Du point de vue stratégique ou tactique, ce n’est, sans doute, qu’un incident négligeable. Du point de vue sentimental et politique, c’est tout autre chose. J’insiste auprès de M. Messimy pour qu’il rappelle ses ordres au quartier général et y parle en mon nom comme au sien.
De très bonne heure, M. Doumergue me communique les informations qu’il a reçues cette nuit de Saint-Pétersbourg et de Bruxelles34. Le grand-duc Nicolas prend, ce soir même, le commandement
