— On va souper tout de suite, dit l’habitant. Le fricot est servi.
Un air frais entrait dans la salle aux murailles tapissées de vieux journaux illustrés. Le soleil « miroitait » dans la vaisselle bleue, à dessins japonais. Ce « set » de vaisselle fleurie, Donat se le rappelait. C’est lui qui l’avait gagné, quand il était jeune, pendant une de ses vacances, à vendre des pilules roses par tout le rang. Il en avait vendu douze boites et la Compagnie des Produits Chimiques lui avait octroyé ce « set » de vaisselle en prime.
Le père Mansot et son fils soupèrent de bon appétit. Puis, quand ils eurent pris le dessert qui était des framboises dans de la crème :
— Ça m’ferait plaisir, dit le vieux, de t’avoir pour la veillée.
— Non, c’est pas possible, répondit Donat, il faut que je prenne les « chars » à huit heures.
Le père Mansot se leva et s’en fut à la cuisine ordonner à Jean d’atteler la jument au « sulky » pour reconduire son garçon à la station, puis il revint s’asseoir.
— Chanceux ! va, dit-il, la figure toute réjouie. T’en gagne-ti, asteur, de l’argent… et pi, t’es dans l’grand monde… t’as des belles habillements et tu passes dans les chars et sur les « steamboats » pour rien…
Il croyait que son garçon devait gagner au moins trois mille piastres par année, sans les « grattages » ; qu’il en dépensait douze cents au plus et qu’il lui restait, en fin de compte, une bonne somme claire à la fin de l’année… Au bout de dix ans, il était sûr d’avoir
