juges. Il a perdu ses trois premiers procès et avec eux toutes ses illusions… Une fois, il se le rappelle, il avait à plaider deux causes, une affaire de clôture mitoyenne et une demande en séparation de corps. Il fit écrire par un de ses amis journalistes deux discours magnifiques d’une longueur très raisonnable. Malheureusement, en cour, le pauvre Lamirande se trompa de dossier et, exposant les arguments de la pauvre femme que son mari avait battue, il parla longuement de l’union qui doit exister entre bons voisins à la campagne, de cette union qui a pour lieu et pour symbole la jouissance commune d’une même clôture. Depuis ce temps, Lamirande est coulé… A-t-il pourtant essayé par tous les moyens de se refaire !… Pourquoi, aujourd’hui, irait-il se scandaliser ?… »
— Eh bien ! je suis là, tu sais, murmura doucement derrière lui, Octave Lamirande.
— Oh ! je te demande pardon, mon ami, tu sais, depuis hier, je n’ai pas la tête à moi et je suis d’une distraction…
— Tu sais que la distraction est le propre des grands esprits ?
— Oh ! ne ris pas de moi, je t’en prie, je suis un misérable…
— Non, tu es fou seulement…
— Oui, peut-être….
Puis, tout-à-coup, les regards en feu, les bras tendus vers le morceau d’horizon qu’embrassait la fenêtre :
« Vois-tu, mon ami, je la tiens l’idée lumineuse qui dirigera ma vie ; je la vois nettement l’étoile qui doit,
