Onéguine demanda à Lensky : « Eh bien ! commençons-nous ? » — « Soit, » dit Wladimir ; et ils se rendirent derrière le moulin, pendant que notre Zaretsky et l’honnête homme s’entretenaient des chances du combat.
Les ennemis se placèrent l’un devant l’autre, les
yeux baissés.
Les ennemis ! Y a-t-il longtemps qu’ils ont soif
du sang l’un de l’autre ? Y a-t-il longtemps qu’ils
partageaient en frères leurs repas, leurs loisirs,
leurs soins et leurs pensées ? Aujourd’hui, la rage
dans le cœur, comme animés dans un rêve affreux,
incompréhensible, d’une haine héréditaire, — ils
méditent froidement leur perte. — Et cependant,
ne devraient-ils pas s’entendre, maintenant que
leurs mains ne sont pas encore teintes de sang ? ne
devraient-ils pas s’expliquer sur une offense qui n’a
pas été sérieuse et ne doit se terminer que par le
rire des combattants ? Mais le courage du monde
n’affronta jamais la fausse honte.
Déjà brille le canon des pistolets ; la baguette retentit ; la balle descend dans le tube ciselé ; la batterie sonne une première fois ; la poudre descend
