Et dans la rue, tous les jours davantage, l’attention éveillée à côté d’elle par sa mère l’exaspérait. Tous les jours elle répétait ces mots qui déchiraient l’oreille maternelle :
— On te regarde trop. Rentrons.
Un jour qu’elles étaient restées vis-à-vis l’une de l’autre du matin au soir presque muettes, la mère, à bout de courage, se leva. Elle sentait le masque de son visage se détacher ; elle ne voulait pas offrir à nu, à l’œil froid d’Élisabeth, le spectacle de sa désolation.
Elle dit, sans la regarder :
— J’ai envie d’aller jusque chez Mme Musseau. Son mari passe toutes ses vacances à X… Peut-être aura-t-il quelques conseils utiles à me donner. Je serai de retour dans une heure.
Élisabeth se leva, vivement. Avec une chaleur d’accent inaccoutumée, elle s’écria :
— Moi aussi, j’irai.
Au nom de Mme Musseau mille piqûres rétrospectives avaient irrité sa mémoire. Une
