seau saisit le bruit léger des pas sur l’herbe.
Il se retourna et appela la promeneuse :
— Je voudrais vous parler. S’il vous plaît : deux mots.
Elle s’excusa de loin sans approcher, tâchant de dissimuler le tremblement de sa voix :
— Je cherche Élisabeth.
M. Musseau indiqua de la main un bosquet de verdure où, à travers le feuillage nouveau, on apercevait le noir d’une robe de deuil, et il dit :
— Mlle Georges est là.
Voyant la mère hésiter, réfléchir, il insista…
— Oh ! deux mots…
Mme Georges domina son agitation ; elle se décida à approcher. Il ne fallait pas que ce malade qu’elle avait accoutumé à sa sympathie pût douter d’elle, la croire capricieuse, fantasque. Mais quand elle fut près de lui, elle ne trouva rien à lui dire, pas un mot. Son cœur et son esprit étaient ailleurs, ils ne
