vrait tout à coup sous une forme que son irréductible orgueil pouvait accepter.
— Mon enfant ! Mon enfant !
En ce moment elle aperçut sur le seuil le visage mécontent de Gertrude. Inaperçue, la servante l’épiait depuis un moment.
Élisabeth la considéra quelques secondes, indécise, puis brusquement elle courut à la forme massive, saisit les poignets vigoureux, les secoua, et avant que l’inimitié injuste qui avait pesé sur elle dès avant sa naissance, eût le temps de se manifester, elle jeta à la figure malveillante son cri de joie :
— Mon enfant ! Mon enfant !
Quelques minutes plus tard, cachée au fond d’un fiacre, elle roulait du côté de la fabrique. Avant tout autre soin, il fallait arracher a André l’os qu’il rongeait gloutonnement, stupidement, le forcer à vendre cette misérable baraque, qui ne secouerait jamais sa léthargie, et où l’argent de sa mère continuait à s’engouffrer par larges nappes de dix mille francs.
