sur la vivante cité des torrents de lumière, où la poussière flottait comme une vapeur d’or, l’animation des grandes artères, malgré l’heure encore matinale, le luxe des étalages avec leur profusion fastueuse, tout cela n’était à ses yeux qu’une fantasmagorie irritante qui excitait davantage son désir de s’en retourner là-bas, dans le coin de terre silencieux où Isabelle l’attendait.
Dès qu’il put le faire sans inconvenance, il se rendit chez l’oncle de Lucien. À tort ou à raison, avant de recommencer les démarches faites à l’étranger par Philippe, il avait cru sage de consulter le seul parent connu du jeune homme, et tandis qu’il roulait du côté de son bureau d’affaires, il se demandait, pour la première fois, quelle sorte d’homme pouvait être ce personnage muet, à qui la dernière communication de Philippe, si grave pourtant, n’avait pas même arraché un mot.
Une demi-heure plus tard, il gravissait des escaliers de marbre revêtus d’un tapis turc moelleux et cossu, et on l’introduisait dans une salle d’attente où l’impression qu’il avait eue en pénétrant dans cette maison claire et spacieuse se fortifia. C’était plus que l’aisance, c’était la richesse, l’abondance, l’habitude
