En vain elle avait essayé de lui faire comprendre qu’elle avait remis entre les mains de son gendre tout ce qu’elle possédait pour vivre et que, la somme modique s’étant engloutie depuis longtemps dans le fonds roulant de la maison, elle n’avait rien d’autre à faire désormais qu’à rester là où elle était, sans penser à en jamais bouger. Il n’avait rien voulu entendre.
En face de cette obstination, les mains tremblantes posées sur les larges épaules de son fils, elle l’avait enfin interrogé les yeux dans les yeux :
— C’est que… si j’allais te gêner, toi aussi, j’en mourrais !
À côté de Jacques elle avait retrouvé bien vite sa dignité de mère. Ses tendresses, ses fiertés, ses ambitions s’étaient réveillées aussi vivaces que lorsque l’enfant, tout petit, s’appuyait sur elle en s’acheminant vers la vie.
Elle considérait attentivement la silhouette vigoureuse, la masse solide et puissante du fils qu’elle avait nourri de son lait et il lui semblait beau et désirable. Se trouverait-il une seule femme qui hésitât à lier sa destinée à celle de son Jacques ? Elle dit enfin, pressante :
