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LE ROMAN CONJUGAL
DE MONSIEUR VALMORE
I
AUX ÉCHOS DE WATERLOO
… Madame, je me tais et demeure immobile.
Est-ce à moi que l’on parle ? Et connaît-on Achille ?
Une mère pour vous croit devoir me prier !
Une reine à mes pieds se vient humilier !
Et, me déshonorant par d’injustes alarmes,
Pour attendrir mon cœur, on a recours aux larmes !
L’acteur qui déclamait ces vers immortels sur la scène du Théâtre de la Monnaie, à Bruxelles, en ce printemps de 1817, pouvait s’enorgueillir de deux qualités bien rares sur les planches, car il était jeune et beau. Vingt-quatre ans à peine. L’âge du héros racinien qu’il incarnait. La taille bien prise, le jarret et les reins cambrés, les épaules effacées, quoique un peu mordantes. La narine dédaigneuse du tragédien, le sourcil haut. Le visage régu-
