plus considérable et la plus étendue est appelée le Trou du Calel. Elle a été décrite par Faléry, Borel, Lenormant, Massol et le docteur Clos. Il ne reste rien à dire, après ces études faites à des points de vue différents, et avec une exactitude qui permet de concevoir une idée complète des lieux décrits. Mais aucun de ces auteurs n’a signalé le dépôt considérable qu’elle renferme, de déjections de chauve-souris. On peut voir, cependant, à cent cinquante mètres environ de l’ouverture, dans la première grande salle, une grande quantité de poudre noirâtre, friable, peu consistante. Cet amas paraît avoir une épaisseur de deux mètres, sur une longueur de dix.
Examiné avec la loupe, ce guano a présenté des débris d’élitres de coléoptères, qui ont conservé encore la variété de leurs couleurs. C’est donc aux Chéiroptères insectivores que doivent être attribuées ces déjections qui sont restées jusqu’à présent sans emploi, et dont il pourrait cependant être fait usage pour l’agriculture.
M. Ernest Baudrimont a étudié dix-sept espèces de guano, et a constaté leur valeur comme engrais, à cause de la quantité de matière animale qu’ils renferment. M. Hervé-Mangon a fait rechercher avec soin les gisements de déjections des chauve-souris ; et l’analyse chimique des divers échantillons qu’il a reçus, a donné pour résultat, la constatation qu’ils renferment en azote, le cinquième en poids des matières organiques qui s’y trouvent. Le phosphate de chaux s’y présente en très grande abondance.
L’analyse chimique faite par M. Parayre, des déjections trouvées dans la grotte du Calel, a donné les résultats suivants :
Cent grammes de cette matière, incinérés dans un creuset de porcelaine, ont répandu une forte odeur de substance animale brûlée. Le produit de cette opération a donné en matières fixes ou cendres, trente grammes. Des phosphates de chaux, de magnésie et de soude, s’y présentent dans des proportions considérables. On a pu constater aussi la présence de chlorures et de sulfates de chaux, de traces d’alumine, de silice et de fer.
Dans ces conditions, ce guano pourrait être d’une grande utilité pour les propriétaires du voisinage. Sans doute, l’extraction n’est pas aisée, à cause de l’entrée de la grotte, et de la pente rapide
