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Cependant, qu’on ne s’y trompe pas. L’héroïsme fut une belle chose ; mais l’héroïsme est fini. Hercule et ses pareils sont de la mythologie. J’estime la force ; elle a glorieusement inauguré sur la terre le règne du droit : mais je n’en veux pas pour souveraine. Je ne veux pas plus de l’Hercule plébéien que de l’Hercule gouvernemental, pas plus des assises de la guerre que de celles de la Sainte-Vehme.
Voilà mon livre. Qu’on le réfute, si l’on peut ; mais qu’on n’essaye pas de l’étouffer sous des fins de non-recevoir tirées du nom de l’auteur ou des convenances gouvernementales. Le premier est ridicule, le second odieux.
Ixelles lez-Bruxelles, 1er mars 1861.
