des XII Tables: « Ne placez ni or ni argent dans les sépultures, excepté le métal dont les dents du défunt seront liées. » Puis encore l’absence complète de tout fragment de brique ou de tuile, d’où, à raison de la loi d’Hadrien interdisant le transport de matériaux de construction, et à raison aussi de la circonstance que les sépultures antiques voisines d’habitations contiennent généralement des débris de ce genre, l’on a tiré la conclusion que les tumulus de la Hesbaye sont des traces de combats ou de campements, révélant la préscnce, pendant tout le second siècle, des armées romaines dans la Hesbaye qu’elles occupaient militairement.
A la vérité, une des tombelles visitées au Tombosch, à Niel Saint-Trond, a révélé des fragments de tuiles à rebords et de tuiles faitières (imbricues et tegulae); à la vérité aussi, à Walzbetz et à Montenaken, à une certaine distance des tombes fouillées, l’on a découvert des substructions antiques qui pourraient fort bien se rapporter à des établissements belgo-romains situés dans leo voisinage ; mais le tumulus du Tombosch a fourni une monnaie de Maro-Aurèle indiquant déjà une époque voisine de la fin du second siècle, où sans doute des habitants du pays remplacèrent les Romains dans leurs établissements, en s’y fixant et en y élevant des constructions permanentes; de là ces tuiles el ces fondations découvertes dans le tréfonds du sol. Au surplus une étude spéciale de ces restes d’habitations antiques, sera faite dans le courant de cet hiver, en cinq endroits différents: au Haemberg et dans le Weijerbamd à Montenaken, dans les champs dépendant de la ferme de Jeaacourt à Walsbetz, et plus près encore de la Bortombe, sur un point dépendant, je crois, de la commune de Landen ; enfin dans les champs appelés les Gallosi (Gallorum sedes?), sous Avernas le Bauduin (Hivernalia?). J’aurai soin de vous tenir au courant de nos explorations.
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