richesses, le titre de capitale du Midi. Une noble émulation s’est, d’ailleurs, emparée de toutes nos cités ; c’est entre elles à qui soutiendra avec amour son ancienne renommée, à qui élèvera des statues à ses grands hommes, ou déploiera en faveur d’une réputation naissante son patriotisme officiel. Agen a présenté son brillant coiffeur à Toulouse, à Bordeaux, à la France entière. Brest, cette ville de canons et de vaisseaux, a couvert son jeune Hippolyte Violeau de récompenses et de couronnes. Rouen, la mère du grand Corneille, s’est acheté une seconde bibliothèque, uniquement pour faire à Lebreton une position digne d’elle et de lui. C’est ainsi que les villes prennent une part légitime aux gloires qui se produisent dans leur sein, qu’elles se préparent des illustrations nouvelles et acquièrent de magnifiques surnoms, comme celui d’Athènes de la Bourgogne que Dijon méritait au siècle dernier, quand son administration et ses premiers citoyens rivalisaient ensemble pour fonder ses colléges, doter son Académie et encourager tous les talens.
