der à Dieu pour toi. » Mais la fille du Liban n’avait pas besoin de son avertissement, elle mit un genou à terre devant l’envoyé de Dieu, pendant que la pleine lumière de la torche de cèdre tombait sur ses yeux et y faisait briller le repentir, elle éleva ses mains croisées avec prière, et comme l’Évangéliste lui demandait pour la seconde fois quel présent il devait faire descendre du ciel pour elle : « Seigneur, que tu veuilles me transporter de nouveau dans la maison de mon père. » Et l’Évangéliste, qui était bon, versa une larme en s’arrêtant pour la baiser au front, et il dit : « Ma fille, ta prières a été entendue dans les cieux, et je te promets que l’aurore ne paraîtra pas trente fois, que le soleil ne se couchera pas trente fois derrière le Liban, avant que je te reconduise dans la maison de ton père. »
Alors la belle enfant devint la pupille de l’Évangéliste. Elle ne tenta pas de déguiser son histoire, ou de pallier ses fautes. Quelles que fussent toutes celles qu’elle avait commises, elles étaient semblables à celles de millions d’autres femmes dans toute génération. Son père était un prince du Liban, orgueilleux, incapable d’oubli, et inexorable. Les torts faits à sa fille par son déloyal amant, il les avait faits à la faveur des occasions que lui donnait sa fiancée dans sa confiance, le père persistait à les ressentir comme s’ils étaient les fautes de in jeune fille trahie ; lui refusant toute protection, il la chasse, bien qu’elle fût évidemment innocente, et la réduisit à des complaisances criminelles auxquelles il fallait se prêter, sous l’exigence des nécessités quotidiennes, qu’elle ne pouvait satisfaire par son inexpérience. Elle eut beaucoup à souffrir à cause de son père et de son amant, elle fut largement récompensée. Elle perdit un père farouche, un amant déloyal, elle eut pour tuteur un apôtre. Elle perdit une fortune princière dans la Liban, elle conquit bientôt un héritage dans le ciel. Car cet héritage était à elle avant les trente jours, si elle ne succombait pas, Et pendant que le temps
