de nouvelles risées que tu allais, et ces risées, il te faudrait non seulement les subir, mais les provoquer volontairement. Puisque la nature avait donné à ton visage, à ta voix, à ton geste le triste pouvoir d’exciter l’hilarité, il te fallait tirer parti de ce don néfaste et le tourner au profit de ta subsistance. Il te faudrait plier ton esprit à l’invention de toutes sortes de bouffonneries et te conformer à celles que l’on voudrait bien t’indiquer. Tout entier il te faudrait t’évertuer à cette vile tâche. Ta bouche, tes yeux, ton nez, tes membres, ton corps tout entier, ne devraient plus servir qu’à des fins comiques. Désormais, ta seule étude allait être d’apprendre ce risible usage de toi-même, car c’est un art que de savoir donner et recevoir la bastonnade, tenir l’office de valet, imiter le niais, faire le burlesque. Et, au prix de ces contorsions et de ces grimaces, ô Tito Bassi, tu allais obtenir de quoi nourrir ton estomac et peut-être même une
