mes plus, je te la sacrifie ! Je ne me placerai plus entre vous deux ! Ellen ! c’est moi qui te supplie d’avoir pitié de cet homme !
Elle devenait folle, sans doute ; elle regarda James.
— Adieu, dit-elle, je ne te demande qu’une chose. Oh ! c’est bien peu, va… C’est presque une aumône ; tu ne me la refuseras pas, puisque je vais te donner le bonheur !
Elle tendit son beau front, qui s’empourpra de honte.
— Un baiser, dit-elle, James, c’est le dernier, embrasse-moi !…
— Madge, c’est une infamie ! Tu implores ce misérable ; mais regarde-moi donc, je n’ai plus que le souffle et je le maudis !…
Je ne pus continuer, le sang m’étouffait. James s’élança vers moi.
— Oh ! mon Dieu ! elle se meurt !
Il écarta Madge et vint tomber à genoux, devant moi, dans le sang qui tachait le parquet. Ma sœur bondit vers la fenêtre ; elle éclata d’un rire strident :
— Sois heureux, James, si je ne suis pas tout à fait morte, tu viendras m’achever !…
