— James, dis-je, en m’exaltant d’une façon qui m’étonna moi-même, James, je veux que vous aimiez votre fils ! Vous êtes donc toujours un monstre de cruauté, et vous ne comprenez donc rien ?…
Les paroles s’échappaient de mes lèvres, malgré moi ; je n’avais plus conscience de notre situation, et quand il toucha la porte pour se retirer je me penchai, les bras tendus.
— Adieu, mistress ! ajouta-t-il se retournant.
— James ! râlai-je, ne partez pas encore !
Je me levai d’un bond : une force prodigieuse me lançait vers lui.
— Ah ! m’écriai-je, puisque je dois mourir bientôt !… les médecins l’assurent. Puisque tout est fini… vous devez rester, pour l’enfant… Songez qu’il n’aura plus que vous après moi… Une maladie de cœur, c’est toujours mortel… toujours, James ! Moi, je vous pardonne ! Restez !…
Il me regardait attentivement. S’il partait, ma vie allait partir avec lui. Il allait tout entraîner, oui, tout, la vertu et la haine ; il ne me laisserait qu’un regret éternel, le regret
