mon mari. Régulièrement, je devais le prévenir un certain temps à l’avance ; j’étais sûre qu’Edgard ratifierait maintenant mon acte de rigueur. Le soir même, j’allai à l’usine. Je trouvai James dans un des principaux ateliers ; autour de lui, trois ouvriers mettaient en ordre des morceaux de fonte de différentes grandeurs. Les ouvriers se mirent à me raconter que le pasteur de Wolwich faisait demander à la forge des grillages en fer pour entourer son jardin que les maraudeurs visitaient souvent.
— C’est être dur au pauvre monde, dit l’un d’eux en serrant le poing, pour quelques fruits !
Je pensais que le pasteur de Wolwich trouverait, peut-être, ses maraudeurs chez nous. Je priai James de me suivre. Quand nous fûmes dans la cour, où tout le monde pouvait nous voir sans nous entendre, je lui exposai brièvement le motif de ma venue. D’abord, il ne comprit pas ; j’avais évité de prononcer le nom de ma sœur. Puis, quand je l’eus prononcé, quand je lui eus dit que son impertinence n’était pas tolérable, il blêmit… ses yeux s’injectèrent.
