tation de loyauté, mon cher. Je pourrais vous cacher la situation, je ne vous cacherai rien. Qui sait ! (et elle eut une expression tellement amère qu’elle apaisa de Raittolbe). Qui sait si mon histoire ne vaudra pas ce que vous n’avez pas eu aujourd’hui !
Il monta dans le coupé brun, très boudeur, la moustache hérissée, les yeux ronds comme un dompteur intimidé par son élève.
Durant le trajet, il n’entama aucune discussion ; l’histoire lui paraissait même peu nécessaire puisqu’il allait dîner sous le toit de Raoule. Il savait que chez elle, et il n’était pas seul à le savoir, la nièce de Mme Élisabeth demeurait une vierge inattaquable, une sorte de déesse se permettant tout du haut d’un piédestal qu’on n’osait point renverser. Il marchait donc au supplice sans le moindre enthousiasme. Raoule rêvait, les paupières mi-closes, regardant, à travers la nuit qu’elle faisait autour d’elle, une chose très blanche, ayant tous les contours d’un corps humain.
Arrivée à l’hôtel, elle fit porter une table servie dans sa bibliothèque, et, pendant
