PRÉFACE.
j*avoîs donné au petit Joas îa même vivacité & le même difcernement.qui brille dans les reparties de ce jeune prince , on m'auroit accufé avec raifon d'avoir péché contre les règles de la vraifemblance.
L'âge de Zacharie , fils du Grand-Prêtre , n'étant point marqué, on peut lui fuppofer , fi l'on veut, deux ou trois ans de plus qu'à Joas.
J'ai fuivi l'explication de plufieurs commentateurs
fort habiles , qui prouvent par le texte même de l'é-
I [criture , que tous ces foldats à qui Joïada ou Joad ,
i jcomme il eft appelle dans Jofephc , fit prendre les
!.j| armes confacrées à Dieu par David, étoient autant de
- .j Prêtres & de Lévites, auflî-bien que les cinq Cente-
•I nîers qui les commandoient. En efFet, difent ces inter-
- iprètes , tout devoir être faint dans une fi fainte aâiion,
i i& aucun profane n'y devoir être employé. Il s'y agiflToic .
lijnon-feulement de conferver le fceptte dans lamaifon
ide David, mais encore de coiiferver à ce grand roi
i' cette fuite de defcendans, dont devoir naître le Mcffie.
Car ce Mejjîe tant de fois promis comme fils d'Abraham,
devait aujjî être fils de David , Cj" de tous les rois de Juda.
1 iDe-Ià vient que l'illuftre & Tarant Prélat * , de qui j'ai
lemprunté ces paroles, appelle Joas le précieux refte de
[la maifon de David. Jofephe en parle dans les mêmes
itermes. Et l'Ecriture dit expreffément que Dieu n'eX^
termina pas toute la famille de Joram, voulant confer-
jvçr à David la lampe qu'il lui avoir promife. Or cette
llampe , qu'étoit - ce autre chofe que la lumière qui
tdevoit être un jour révélée aux nations î
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