comme il s’en faisait parfois. Et c’est dans un de ces silences qu’on a entendu le vieux Munier qui disait :
— C’est que tu as voulu, Président, t’attaquer à plus fort que toi…
La phrase servait sans doute de conclusion à un discours qu’il avait tenu, et qu’on n’avait pas pu entendre dans la fumée, parmi le vent, parmi les voix, la grosse pluie, — puis un silence de nouveau étant venu :
— À plus fort que toi… Et elle est méchante, quand elle s’en mêle.
Parlant sans doute de la montagne :
— Il y a des places qu’elle se réserve, il y a des places où elle ne permet pas qu’on vienne…
Le silence durait cette fois.
— Nous autres, on a l’expérience… Mais toi, Président, tu es d’entendement difficile et ton cœur est fermé. Tu n’as pas voulu nous écouter ; et, à présent, c’est trop tard… Il n’y a plus qu’à laisser faire, mais c’est ta faute, Président.
Tandis qu’il se tournait vers le Président, et tout le monde continue un moment de se taire, pour voir ce que le Président répondrait, car il était là, qui a dit :
