terre battue, et il a semblé que la figure de Barthélemy venait en avant.
Il a dit :
— C’est que j’y étais.
Sa figure parut grandir, toute sa personne grandissait : — elle fut retirée en arrière.
Le rond de la lumière a été diminué jusqu’à n’être plus du tout, tandis que les ombres sont rentrées dans les objets qui les avaient portées dehors : — il n’y a plus eu que l’ombre, et c’est dans l’ombre :
— Oui… J’y étais.
Le maître s’était mis à rire :
— Allez-y seulement, Barthélemy ; ça vous soulagera. Depuis le temps que vous remâchez votre histoire.
Il avait pris en même temps, sur le fagot, une branche, qu’il jeta dans le feu, et la suite du discours est venue pendant qu’une grosse branche de sapin avec toutes ses aiguilles s’enflammait, de sorte que Barthélemy a été porté de nouveau en avant, et on a vu sa bouche bouger davantage et plus vite :
— Oh ! vous n’y croyez pas, je vois bien… Ça ne fait rien, parce que c’est vrai… Et puis j’y étais, continua-t-il. Et on était
