ou cinquante mille. Les uns ont été achetés aux côtes d’Afrique ou à Madagaſcar ; les autres viennent des iſles Malaiſes. Ils ſont nourris comme leurs maîtres, & ne ſont condamnés qu’aux mêmes travaux. De tous les établiſſemens que l’Europe a formés dans les autres parties du monde, c’eſt le ſeul peut-être où les blancs aient daigné partager avec les noirs les occupations heureuſes, nobles & vertueuſes de la paiſible agriculture.
Si les Hottentots avoient pu adopter ce goût, c’eût été un grand avantage pour la colonie : mais les foibles hordes de ces Africains qui étoient reſtés dans les limites des établiſſemens Hollandois, périrent toutes dans une épidémie en 1713. Il n’échappa aux horreurs de cette contagion qu’un très-petit nombre de familles, qui ſont de quelque utilité pour la garde des troupeaux & pour le ſervice domeſtique. Les tribus plus puiſſantes & qui occupoient les bords des rivières, le voiſinage des bois, les terres abondantes en pâturages, obligées d’abandonner ſucceſſivement les tombeaux & la demeure de leurs pères, ſe ſont toutes éloignées des frontières de leur oppreſſeur. L’injuſtice qu’elles
