puſillanimité où vous êtes, ſi demain il arrivoit que l’ambition ramenât une armée ennemie au centre de vos provinces ou ſous les murs de votre capitale ; parlez, que feriez-vous ? On vous annonce qu’il faut, dans un moment, ou ſe réſoudre à ouvrir les portes de votre ville, ou à crever vos digues ; vous écrieriez-vous : LES DIGUES ! LES DIGUES ! Vous pâliſſez. Ah ! nous ne le voyons que trop : il ne reſte à nos malheureux deſcendans aucune étincelle de la vertu de leurs pères.
» Par quel étrange aveuglement ſe ſont-ils donnés un maître ? Par quel aveuglement, plus étrange encore, ont-ils éternisé ſon autorité, en la rendant héréditaire ? Nous dirions : malheur à ceux qui ſe promettoient de dominer le prince par la reconnoiſſance, & la république par l’appui du prince, s’ils n’avoient été les premières victimes de leur baſſe politique, & plongés dans la retraite & l’obſcurité, les plus cruels des châtimens pour des hommes intrigans & ambitieux. Un peuple libre, un peuple commerçant qui ſe donne un maître ! Lui, à qui la liberté doit paroître d’autant plus
