parement, ſortira-t-elle avec ſuccès de cette terrible lutte ?
La marine eſt un nouveau genre de puiſſance qui a donné, en quelque ſorte, l’univers à l’Europe. Cette partie ſi bornée du globe, a acquis, par ſes eſcadres, un empire abſolu ſur les autres beaucoup plus étendues. Elle s’y eſt emparée des contrées qui étoient à ſa bienséance, & a mis dans ſa dépendance les habitant & les productions de toutes. Une ſupériorité ſi avantageuſe durera toujours, à moins que quelque événement, qu’il eſt impoſſible de prévoir, ne dégoûtât nos deſcendans d’un élément fécond en naufrages. Tant qu’il leur reſtera des flottes, elles prépareront les révolutions, elles promèneront les deſtins des peuples, elles ſeront le levier du monde.
Mais ce n’eſt pas ſeulement aux extrémités de la terre ou dans des régions barbares que les vaiſſeaux ont porté la terreur & dicté des loix. Leur action s’eſt fait vivement ſentir, même au milieu de nous, & a dérangé les anciens ſyſtêmes. Il s’eſt formé un nouvel équilibre. Du continent, la balance du pouvoir a paſſé aux nations maritimes.
