grès que les Jéſuites ont faits, en très-peu de tems, dans l’Amérique Méridionale, avec ceux que les armes & les vaiſſeaux de l’Eſpagne & du Portugal n’ont pu faire en deux ſiècles. Tandis que des milliers de ſoldats changeoient deux grands empires policés en déſerts de ſauvages errans, quelques miſſionnaires ont changé de petites nations errantes en pluſieurs grands peuples policés. Si ces hommes actifs & courageux avoient eu un eſprit moins infecté de celui de Rome ; ſi, formés en ſociété dans la cour la plus intrigante & la plus corrompue de l’Europe, ils ne s’étoient pas introduits dans les autres cours pour influer ſur tous les événemens politiques ; s’ils n’avoient révolté, par leur intolérance, tous les gens modérés, & tous les tribunaux par leur paſſion pour le deſpotiſme ; ſi un zèle outré pour la religion ne les eût rendus les ennemis ſecrets du progrès des connoiſſances & les persécuteurs de la philoſophie ; s’ils avoient employé autant d’art à ſe faire aimer qu’à ſe faire craindre ; s’ils avoient été auſſi jaloux d’accroître la ſplendeur de leur ſociété que d’en augmenter la puiſſance ; ſi leurs chefs n’avoient pas
