son de la rue Claude-Bernard. Elle monta au
second étage et fut introduite par une bonne,
jeune, de visage aimable et fort proprement
vêtue. L’appartement n’avait rien de fastueux ;
les appointements de M. Chassériau ne permettaient
pas à sa femme d’être aussi dépensière
qu’elle l’eût souhaité ; mais Valentine était
de ces personnes qui, faute de pouvoir posséder
des meubles vraiment beaux, préfèrent à
une simplicité qui ne tire point l’œil l’imitation
banale et grossière du luxe. Il y avait de faux
canapés Louis xvi, de faux bahuts Henri ii,
de petites tables de Mapple achetées aux ventes
publiques, des lambeaux de tentures liberty, et,
pour harmoniser cet assemblage disparate, des
rubans partout : aux fauteuils, aux tapis, aux
rideaux, aux cadres. La bibliothèque, les livres
mêmes du professeur en étaient entourés. On
eût dit l’intérieur d’une « étudiante » ou d’une
petite provinciale de la galanterie, et l’on juge
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Valentine
