tu es digne d’aller avec lui. » Je sentis qu’il
fallait parler, et je dis le nom que j’avais sur
mes lèvres, le seul nom que ma mémoire m’offrit
à ce moment ; le nom du prêtre dont vous me
parliez sans cesse, le nom de l’abbé Palloy. Je
vous assure que je le lançai par hasard, sans mauvaise
intention, ne cherchant qu’à me disculper
devant mon mari. Vous savez le reste !
Mademoiselle Trébuchet avait écouté avec stupeur cette confession sans repentir. Elle ne trouva qu’un mot pour exprimer son trouble.
— C’est abominable ! C’est abominable ! répétait-elle en levant les yeux et en joignant les mains ; soudain elle se tourna vers Valentine dans un élan de colère si inattendu que la jeune femme, malgré l’apparence faible et vénérable de son interlocutrice, prit peur et eut un geste comme pour implorer sa grâce.
— C’est donc le diable qui est en toi, mau-
